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Características...

La ermita de Nª Sª de Montesclaros es de una sola nave, rectangular de grandes proporciones poco habitual para este tipo de construcción, con cabecera también rectangular exteriormente, eje correcto con el ritual cristiano, w.e., cabecera al este. El arco triunfal es de herradura, con peralte de la mitad del radio, con despide de dovelas a la línea central del arco, con trasdós simétrico al intradós, con dos dovelas iniciales, una a cada lado, más enjarjes que dovelas propiamente dichas. Clasificado etimológicamente emiral y cronológicamente perteneciente a los años finales del s. IX o primer tercio del s. X.
La puerta del mediodía presena un arco apuntado, sobre marcadas impostas molduradas, con un buen despiece de sus dovelas, bastante regulares y proporcionadas en sus tamaños en el paño exterior del muro; por el interior, la caja del muro y el paño interno se apoyan sobre un arco escarzano, que cobija en su vano los goznes de la puerta. Todo ello dentro de un sobrio estilo gótico no datables antes de los comienzos del sigo XIV., y mejor si lo consideramos de la segunda mitad de ese mismo siglo, aunque su sobriedad pudiera considerarlo propio del estilo cisterciense y por ello de fase protogótica (finales del siglo XII comienzos del XIII).

Su historia...

Junto a esta ermita se encuentra una extensa e importante necrópolis medieval ( información aquí), así como restos de época prerromana, romana y medieval.
El origen de la ermita debe situarse en los años finales del s.IX, o mejor en los primeros decenios del s. X, pues es en el año 884 cuando se produce la repoblación de esta plaza por el Conde de Castilla Diego Rodríguez Porcelos a mandato del rey asturiano Ordoño I. Importante enclave, por ser unos de los escasos accesos entre la Montaña y el Llano. Buena prueba de ello es el Arco Triunfal de la iglesia, de influjo musulmán y estilo precalifal.
Ya en el año 935 ó 937 aparace documentada la villa de Obtumán (Cartulario de Cardeña, doc. 140), según un historiador relacionada con la ermita de Montes Claros, y que señala la procedencia lingúística mozárabe de este antropónimo. Pues a finales del siglo IX se produce el fenómeno de los mártires cordobeses y posterior oleada migratoria, bien aceptada por los poderes cristianos para la repoblación y que lo relacionaría con la existencia del Arco Triunfal de estilo emiral.
También es importante para su interpretación la constitución en Ubierna, en el siglo XI, por parte del caballero Diego Laínez, padre del Cid, una Hermandad de Caballeros tras la toma de la fortaleza de Ubierna a los navarros, bajo cuya soberanía estaba tras la muerte de Sancho III el Mayor; ésta es considerada por algunos algunos autores (Hergueta, 1937:2) la predecesora inmediata de la Hermandad de Caballeros Hijosdalgo de Santa María de Montes Claros de la Merindad de Río Ubierna, aunque hay un dato recogido en el Becerro de Las Behetrías que no puede escarpársenos en este sentido, como es la pertenencia de esta ermita, en el s. XIV, a la Orden de Calatrava.

Bibliografía:

- Intervención arqueológica en la ermita de Montes Claros de Ubierna: Una aportación a la arquitectura de época condal castellana. Jose Ángel Lecanda Esteban. Nvmantia: Arqueología en Castilla y León, ISSN 0213-7909, Nº 7, 1995-1996, páginas 117-138.
- Carta aqueológica del término de Ubierna. Jacinto Campillo Cueva. María M. Ramírez Ruiz. Kobiew, XV, pp.33-59.Bilbao. 1985/86.
- Todo el románico de Burgos. César del Valle Barreda. En internet: Google books.
- Trabajo de recopilación: Héctor Hernando.